AConstelación universo, 3El gato con botas. IRovira

 

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Nuestra constelación no tiene forma definida ni límites porque se halla en constante expansión: con cada nueva observación descubrimos nuevas estrellas. Pero hemos conseguido controlar su crecimiento a costa de limitar el número de exploraciones al espacio exterior.

Iniciamos nuestro viaje con El gato con botas y nos preguntamos: ¿Qué temas trata?

El gato con botas trata, ante todo, del ascenso en la escala social, al igual que Las aventuras de Pinocho y La cenicienta, mediante un agente facilitador al que luego volveremos, y al igual que Los tres cerditos y el lobo, en la que se introduce —y atribuye— el mérito propio, aunque el lobo no estaría de acuerdo, como nos hizo saber en La auténtica historia de los tres cerditos.

El gato con botas nos habla también de la orfandad, el abandono y la pobreza, como lo hacen He jugado con lobos, tan similar, aunque se trate de una historia de real, al Libro de la selva, cuyo personaje Bagueera, siempre nos recuerda al entrañable pícaro Oso Yogui. Esta temática —la del abandono en la hostilidad de la pobreza o del entorno físico— trata, en realidad sobre la supervivencia a trampas y engaños, como en el caso de Hansel y Gretel y El flautista de Hamelin, que conocemos tanto por el cuento de los Hermanos Grimm como por poemas como el de Browning.

Volviendo al agente facilitador, que en nuestro caso es el propio gato (un personal shopper, un coach, un influencer), al igual que la Gata maga de Le piacevolti notti de Strapparola —que muy bien podría ser el origen de nuestra estrella central—, en otras historias lo encontraremos en forma de hada (La cenicienta, Las aventuras de Pinocho) o en forma de genio (Aladino de Las mil y una noches). Pulgarcito, además de contar con su propio ingenio, lo consigue gracias a las botas que recorren siete leguas por cada paso.

Cubierta diseñada por Marcellino. 

También hay mucho que observar en el personaje principal del Gato con botas. Para empezar, las ilustraciones de Fred Marcellino en el álbum ilustrado de 1990 tienen tal poder de representación (valor significativo) que la portada del libro no contiene título ni resulta necesario para identificarlo: son suficientes el gato, el ala de su sombrero rojo y una gorguera blanca para saber que nos hallamos ante ese gato, el de las botas que, por cierto, tampoco aparecen en la imagen, que solo muestra el primerísimo plano del protagonista indiscutible de esta historia. 

Muchos observan al gato como un ser en equilibrio sobre una delgada línea entre lo doméstico y lo instintivo que a veces cruzan, como ocurre en el caso de Picasso y su Gato comiendo un pájaro. Aunque la imagen más intercultural del gato es, sin duda, la del animal con voluntad propia, capaz de crear caos, como en el Dalí Atomicus de Halsman, o mostrarse como la personificación de nuestra civilización, como en Barbería de monos y gatos, servidores los primeros y señores los segundos, y, por supuesto, criatura de costumbres noctámbulas y secretas, representado así en La tourneé du chat noir por Steilen. 

Esta agenda propia, nocturna y secreta a ojos humanos, es el argumento del musical Cats y de la  película de Disney Los aristogatos, cuyo tema más célebre, "Everybody wants to be a cat", sirvió de inspiración a The Cure y su single The lovecats, que, de nuevo, nos habla de la picaresca felina, acomo lo hace Oliver y su pandilla, adaptación de la célebre Oliver Twist de Twain. Francamente, nos sorprende que la factoría Disney no haya recreado ya la figura del Lazarillo de Tormes en la piel de un gato callejero. 

Observamos la abundancia de picaresca animal dentro de la literatura infantil y juvenil y encontramos, al margen de la ingente cantidad de fábulas, piezas como Los ratones y La gatomaquia, de Lope de Vega, cuentos como La ratita presumida y las más recientes y televisivas D'Artacán y los tres mosqueperros, Wilfred y Bojack, en la que, por cierto, Princess Carolyn, la gata rosa, es la facilitadora de otros personajes al tratarse de una representante artística de lúcidas estrategias. ¿Cómo es posible que quienes juegan al póker en los cuadros de Coolidge sean perros? 

Pero lo verdaderamente esencial del Gato con botas no es su humanización, sino su naturaleza sobrenatural, ya sea porque habla o porque piensa y desarrolla estrategias. Para William Blake, constante revisor de la teoría creacionista, la existencia del tigre es divina y por ello su Tyger se muestra como un portento de la naturaleza, capaz de aterrorizar y matar, y cuenta, al igual que el ser humano, con la distinción de criatura favorita de su creador. Blake no fue el único ni el primero: los egipcios nos llevan milenios de ventaja venerando a su diosa Bastet, benevolente con nuestra especie, pero cuyo apodo, "la desgarradora", nos recuerda la ferocidad de la leona en la que puede transformarse. Quizá fuese ella quien inspirase el argumento de El beso de la mujer pantera y su tema principal, Cat people, del inolvidable David Bowie. El felino sobrenatural aparece en la ficción casi siempre como aliado de los humanos: el gato de Cheshire en Alicia en el país de las maravillas, el número de Batman dedicado a La vida secreta de Catwoman, El gato que vino del espacio, que, por cierto, se sirve de un collar para comunicarse mientras que el gato Orión de Men in black lo utiliza para ocultar una galaxia entera.

En cuanto a las adaptaciones del Gato con Botas, las encontramos de dos tipos: en primer lugar, las que se basan en la trama del cuento, como es el caso de las óperas de Cui y Stanislavovna y de Montsalvatge y Luján; o las películas de Roberto Rodríguez y Kimio Yabuki. También de Japón nos llega el videojuego El gato con botas: una aventura alrededor del mundo en 80 días, lo que nos aproxima a otras constelaciones: las de Julio Verne y sus adaptaciones, como la serie La vuelta al mundo de Willy Fogg.

El segundo tipo de adaptaciones son las que se basan en el personaje: de este encontramos al gato en la saga Shrek, a partir de la segunda entrega, en su spin-off El gato con botas y, de esta última, el videojuego homónimo desarrollado por THQ Nordic.

También puedes ver ya nuestros datos bibliométricos y nuestro relato literario.